La segona generació dels processadors Intel Core utilitzen una microarquitectura que s'anomena Sandy Bridge. Aquests processadors s'han implementat utilitzant una tecnologia de 32nm i tenen les següents característiques:
- superficie de 214mm2 (4 nuclis) i 995 milions de transistors.
- suporten Hyper Threading (execució de dos processos simultanis en un mateix nucli) i Turbo Boost (es pot augmentar la velocitat d'un dels nuclis sempre que es respectin les condicions de temperatura màxima).
- velocitat de rellotge de 2,3GHz a 3,4GHz i 3,8GHz amb turboboost (sobretaula) i 2,2GHz a 2,7GHz (portàtils)
- GPU (processador gràfic/video) integrats
- fins a 8Mb de memòria caché de tercer nivell
- control·lador de memòria de 25,6GiB/s amb suport per a DDR3 a 1600GHz i configuració de doble canal amb dues operacions de lectura/escriptura per cicle de rellotge
- 2, 4 o 6 nuclis físics (fins a 12 nuclis lògics amb Hyper Threading)
- TDP (Potència de Disseny Tèrmica) de 35-90W (sobretaula) i 18-55W (portàtils)
- noves instruccions AVX (Advanced Vector Extensions) útils per a operacions en coma flotant
Aquests processadors s'agrupen en quatre famílies segons el seu rendiment: Pentium, Core i3, Core i5 i Core i7 (sobretaula) i en tres famílies de portàtil: Celeron, Core i5 i Core i7.
Pel que fa al seu gran (i únic) rival en el sector dels PC/Portàtils, AMD, Intel gaudeix d'un millor rendiment a costa d'un increment més que notable en el preu, mentre que AMD ofereix una relació qualitat/preu/rendiment sense comparació.
